R18 トランスコンチネンタル

R18 トランスコンチネンタルは2021年に発売開始。その前年、2020年にまず、ベースモデルに位置づけられるスタンダード仕様のR18が登場。それ以前から様々な噂が飛び交っていましたが、蓋を開けてみると、1,801ccで158Nmもの最大トルクを発生させるエンジンが搭載されたことで、大きな話題となりました。また2000年代前半のR1200C以来、BMWが久々に手掛けたクルーザーである点も然り。

そんなR18をベースに、いわゆる「大陸横断ツーリング」を見据えた充実装備を施し、BMWならではのラグジュアリーツアラーとして仕上げたのが、このR18 トランスコンチネンタルに他なりません。大型フェアリングとハイスクリーン、左右サイドバッグと背もたれ付トップケースといった外装装備はもとより、快適性、走行安定性をもたらすBMWらしい電子装備もふんだんに用いられています。

R18 トランスコンチネンタルの登場から遡ること10年、BMWは既に、ラグジュアリーツアラー分野への進出を果たしていました。2011年にお目見えしたK1600GTLです。それまでホンダ・ゴールドウイングやハーレーのウルトラ系によって寡占状態だったこのジャンルに、BMWが4輪部門で高く評価されている直列6気筒エンジンで挑んだのです。

BMWが次なる一手としたのは、自社を象徴するボクサーエンジンを1,800ccまで拡大し、K1600シリーズとは別系統かつBMWらしさをより際立たせたラグジュアリーツアラーを創り上げることでした。ホンダとも、ハーレーとも、そして自社のK1600系とも違う、新たな世界観を切り拓いてみせたというのは、さすがBMWという感じですね。