V-Rod VRSCA 1130

V-Rod VRSCA 1130は2003年に登場。ハーレー100周年というまさに記念すべきタイミングで、量産市販車としてはハーレー史上初となる水冷エンジン“レボリューション”を搭載したマシンとしてお目見えしました。後に後継モデルにも受け継がれていく“VRSC”は「Vツイン・レーシング・ストリート・カスタム」の頭文字。

水冷エンジンのベースとなっているのは、ハーレーが1994年、デイトナ200マイルレースに挑んだレーシングマシン、VR1000のもの。それをベースに、かのポルシェの技術協力を得て、量産市販車向けに完成させたのが、“レボリューション”。加速性能を競うドラッグレーサーをモチーフとした市販モデルという趣となっています。

近年の新スポーツスターやパンアメリカン、ストリートなど、実はハーレーは意外にも、水冷エンジン搭載モデルを手掛けるようになっています。そうした水冷ハーレーの道を切り拓いた「先駆車」が、まぎれもなく、このV-Rod VRSCA 1130だったのです。それこそハーレーの歴史に、大きな影響を与えたと言えるでしょう。

車体構成も、いわゆるクルーザーとしての趣は保ちながら、低く身構えたドラッグレーサーの雰囲気を醸し出しているのが、それまでのハーレーにはなかった魅力。水冷エンジンが生み出すパフォーマンスと相まって、まさにハーレーの新たな可能性を示してみせたのです。