CB400SFV-3 NC39

NC39型CB400SFV-3は2003年にデビュー。NC39型のベースモデルは1999年に既に登場していましたが、その間、ホンダの誇る可変バルブ制御装置“VTEC”のバージョンが短期間で進化していくことになり、2002年にはHYPER VTEC II。その僅か1年後にはHYPER VTEC IIIに更新。そうして生まれたのが、2003年式のNC39型CB400SFV-3なのです。

可変バルブの設定変更によるエンジンのレスポンス向上はもちろん、2003年型では前年までのモデルに比べシート高を5mm下げ、シート前方部分の幅も約10ｍｍ狭めることにより、足つき性をより一層向上させています。なお2005年モデル以降は、フロントフォークのプリロードアジャスター機構が追加され、シート内部の素材を高密度ウレタンに変更するマイナーチェンジが施されています。

2003年に登場し2005年にマイナーチェンジ、そして2006年が生産最終年となったNC39型CB400SFV-3は、CB400SFの長い歴史のなかで、ひとつの明確な区切りとなったモデルです。そ言うまでもなく、最後のキャブレター仕様であったこと。またHYPER VTEC IIIを搭載したモデルとしても最後の年式だったことです。実際、2007年からはフューエルインジェクションとHYPER VTEC Revoを搭載したNC42型にフルモデルチェンジが慣行されました。

もちろん環境性能や最適な吸気タイミングをコントロールしてくれるという意味では、NC42型はまさに正常進化です。一方でオートバイというものは、単に性能がいいというだけではなく、そのモデルならではの独特な味わいというものも見逃せません。キャブレター仕様ならではの操作性やフィーリングを好む方にとっては、NC39型CB400SFV-3に惹かれるケースが多いことでしょう。