X4 SC38

X4（1997年式）は1997年に登場。時期的にはプロジェクトBIG-1によってCB1000SFがお目見えし、翌1998年には、初代SC40型CB1300SFの発売が控えていたというタイミングでした。そうしたなかでホンダは、CB1000SFならびにCB1300SFという、正統派のビッグネイキッドとは異なる血筋の大型モデルを開発。ダの4ストロークエンジン搭載の250ccフルサイズオフローダーという位置づけになります。

「大型バイクには乗りたいけど足つき性が不安」という市場の声に応えるため、エンジンはホンダご自慢の直4としながら、低く構えたドラッグスタイルを採用。730mmという低シート高でありながら、大型バイクならではの迫力も巧みに両立。それこそがX4（1997年式）だったのです。

ドラッグスタイルの国産モデルと言えば、ヤマハのV-MAXが真っ先に思い浮かびますね。X4（1997年式）も当然V-MAXの対抗馬なのだと思ってしまいがちですが、実は違います。V-MAXは停止時からの強烈な加速性能にこだわったのに対し、X4（1997年式）がこだわったのは、常用回転域での心地よいトルク感だったとのこと。

それこそ言うまでもなく、いくら大排気量のエンジンでも、その性能を一般公道で100%発揮することはほぼ不可能です。そこでX4（1997年式）は、直4エンジンでありながら、あえてスムーズに回る特性ではなく、単気筒エンジンを4機搭載したようなフィーリングに仕上げているとのこと。3,000rpmという街中で使う回転域で、12.0kgf·mものトルクを発揮させ、スピードをさほど上げなくても、大排気量モデルに乗っている満足感が味わえるように工夫されているというのが、まさに「トルクアート」なのですね。