Z1-R

Z1-R KZT00Dは1978年に登場。車名が示す通り、かの名車Z1をベースに、角形デザインへの変更、ビキニカウルの装着、4in1集合マフラーの採用などを行い、当時欧米にて大いに流行していたカフェレーサースタイルのモデルを求めるニーズに応えて市場投入されたモデルになります。

ベースとなったZ1やZ1000とは真逆の、直線基調で角ばったデザインはまさに大変貌という感じですが、実はこれ、本来であればボツになるはずだったとのこと。ところがアメリカ市場からカフェレーサースタイルを求める声が寄せられ、試しにこのデザインを提案してみたところ、大好評を博し生産化されることになったとのエピソードが語られています。

Z1の系譜に連なるカワサキ車は中古車市場において高い人気を博していますが、このZ1-R KZT00Dもそうしたモデル群の1台。前述しました通り、当時欧米で大流行となりつつあったカフェレーサースタイルのニーズに応え、ビキニカウルや4in1マフラーといった、当時のレーシングマシンを彷彿させる装備によって、人気を爆発させました。

しかしながら、当時の日本ではまだ逆輸入車というものが一般的ではなく、また為替レートの関係もあり、一般のライダーにはほぼ入手することが出来ないという状況でした。そうした歴史が回りまわって、40年以上前の車種であるにも関わらず、中古車市場にてプレミア価格で取引されているのです。改めてカワサキファンの情熱というものに、脱帽させられてしまいますね。