カワサキZ1の買取相場を調査！リアルな査定結果は？

カワサキZ１は1972年に登場。実は正式名称はカワサキ900 Super4なのですが、型式名であるZ1の方が広く知られています。後のホンダRC30やRC51、ヤマハのOW-01など、型式名称の方が正式名称より通りがいいという事例の走りと言えるでしょう。

そんなZ1の誕生は、ホンダのCB750フォアに「先をこされた」ことに担を発しています。今では想像もできませんが、1960年代のカワサキは、実は2ストロークマシンをメインに手がけるメーカーであり、4ストロークマシンは、吸収合併したメグロが手がけていた650 Ｗ１などのWシリーズのみでした。

そんな状況を打破すべく、カワサキ社内では極意プロジェクトとして750cc4ストロークモデルの開発を立ち上げますが、ライバルであるホンダが、1969年、稀代の名車として名高いCB750フォアを発売してしまったことにより、この計画は白紙撤回。奇しくも同じ年、それまで得意としてきた2ストロークで500ccというエンジンを搭載した500SSマッハIIIがデビューして、CB750フォアに勝負を挑みます。当初は人気を得たマッハIIIでしたが、癖のある操縦性や2ストロークゆえの排ガスの多さ、燃費の悪さなどの理由によりCB750フォアには太刀打ちできない状況となりました。

大いなる屈辱を受けたカワサキは、すべての面でCB750フォアを上回る4ストローク最速モデルの開発に改めて着手。排気量はCB750フォアの750ccに対して900cc、給排気システムにも、CB750フォアのSOHCに対し、DOHCを選択。プロトタイプの製作、テストライダーによるテスト走行と改良・改善を繰り返し、1972年、当時の世界最速マシンとしてZ1は完成。

最高出力は82馬力、0～400ｍ 加速12秒、最高速度 210km/hという、CB750フォアはもとより、自社の2ストローク750ccモデルである750SSマッハIVをも上回り、名実ともに、その当時の世界最速マシンとなったのです。

1972年のZ1デビューにおいて、カワサキはそれまでの2ストロークメインのメーカーというイメージを完全に払拭。その後の後継車種でもあるZ1000やZ1000MKII、Z1-Rといった高性能モデルも成功させたこともあり、「高性能・大型車のカワサキ」というイメージを確立するに至りました。Z1はまさに、その原動力であり、礎だったのです。

余談ながら、このZ1の開発プロジェクトは、コードネームとして「ニューヨークステーキ作戦」と名づけられていたとのこと。当時の北米市場において、単気筒モデルはロブスター、多気筒モデルはステーキという俗称で呼ばれていたことにちなみ、神戸牛の本場である兵庫県（カワサキの本拠地）から、ニューヨークに極上のステーキ（＝Z1）を届けるという想いが込められていたのだそうです。

そんなZ1が高い評価を得たのは、そのエンジンパワーや最高速はもちろんのこと、軽快で加速性に優れ、信号から信号にかけての他車との競争に圧倒的に強く、またコーナーリング性能にも秀でていたという点も見逃せません。

実際、北米においては、当時から盛んに行われていた市販車改造のマシンで行われるスーパーバイクやTTフォーミュラなどのレースでも大活躍を見せ、スズキとの関係が深まる前のヨシムラやその弟子筋のモリワキ、2大有名レースチームもZ1ベースのレーシングマシンを手がけた位です。

そしてこのZ1をベースに、日本国内向けに750ccとしたのが、「ゼッツー」の愛称で知られる750RS「Z2」なのです。詳しくは、別途個別ページを設けましたので、そちらをご覧ください。

Z1用のリプレイスマフラーとして人気を博しているのは、モリワキの通称「モナカサイレンサー」。かつてモリワキがZ1をベースに仕上げたレーシングマシン「モリワキモンスター」が装着していたマフラーを公道用に再現したもの。またヨシムラがかつて手掛けていたストレートタイプ集合管を模したデザインも人気。加えて、それらの形状を模したマフラーを他のマフラーメーカーも手掛けているというのも大きな特徴となっています。一方、Z1ならではの現象と言えるのが、ある種の原点回帰ですが、リプレイスマフラーでありながら、Z1のノーマル状態の4本出しスタイルをあえて再現しているというスタイル。言うなれば、一周回ったカスタム方式ということで、こうしたことが起きるといのも、Z1ならではですね。

言うまでもなくZ1が発売された当時のヘッドライトは、電球と反射鏡を組み合わせた旧来の方式でした。そして時は流れ、現代においては自動車もバイクも、ヘッドライトのLED化が進んでいるのもご存知の通り。そうした時流をうけ、近年では従来の丸目ヘッドライトの意匠は保ちながら、中身はLEDというリプレイスキットが人気を博しています。もちろんZ1用もラインアップされています。

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