KAWASAKI ZZR400

1990年から2006年まで販売が続いた、カワサキの隠れたロングセラー。普通自動二輪免許で乗ることができる400ccモデルでありながら、大型モデルを彷彿させる迫力に満ちており、風貌効果の高いフルカウルを纏った高速型のツアラーとして、高い完成度を誇っていることで知られています。

その出自がコロナ禍によるバイク需要増大に伴い再評価され、中古市場でも相場は上昇傾向。一方で、買取相場においてはそこまで急激な上昇は見られておらず、一定レベルのまま横ばいに推移しています。買取傾向としては、走行距離はもとより、カウルの状態コンディションの良さに大きく左右されるそうです。

1990年に発売されたZZR400は、本格派ツアラーとして日本国外向けに製造されていたZZR600と大半の部品が共通しているのが特徴。日本国内向けとして本来、600ccであったエンジンをダウンボア・ダウンストロークした400ccのエンジンを搭載し、足回りを変更した仕様になっています。

当時、市販車の中では最速とされる時速300kmをマークするなど、多くの人に衝撃を与えたバイクでした。ZZR400はZZR1100の同年にデビュー。ミドルサイズのスポーツツアラーというコンセプトで販売されました。

日本国内でツアラータイプのマシンはそれほど需要が高くなく、他のメーカーで作られることはほとんどありませんでした。しかし、カワサキはスポーツツアラーブームが来ると予想し、ツアラーモデルのZZRシリーズを造り続けました。結局、ツアラーブームが到来することはありませんでしたが、結果ツアラーモデルの需要を独占できたため、17年近く愛されるモデルとなったのです。

ZZRブランドは、1100・600・400・250と様々な種類があったのですが、それぞれのすみわけはしっかりと考えられていました。1100は、今ではメガスポーツのパイオニア的存在だと言われており徹底的にスポーツ性能とスピードを念頭に置いたバイクとなっていて、ZZR600もそれに準ずるカリカリなライトウェイトのスポーツツアラーとなっています。

それに対してZZR400は、堅実さが売りの王道なスポーツツアラー。当時、群を抜くような速さも軽さも持っていませんでした。エンジンは新設計だったのですが、ただ速さを追うわけでなく中低速を考えた上での仕様となっていたのです。

400ccクラスでありながら、大型バイクと同等の車格を持っているオートバイとして知られ、車体に伴い重量も乾燥重量で193kgと大型バイクそのものでした。その一方で堅牢なフレームや余力のあるサスペンション、制動力で十分な運動性を持っていたのも特徴です。

大柄な車体をグイグイ引っ張る力強いエンジンと剛性の高い安定したフレームは、長距離ツーリングや高速走行時の安定性に相性が◎。車格としてZZR400の比較対象となる大型自動二輪車は、実際には有り余る高出力を発揮するため、スロットル操作がシビアになってしまいます。そのことを考えると、総合的に見た場合の疲労感の少なさにおいては、クラスの中でも非常に評価が高くなっています。

外装は空力特性に優れていて、気流の乱れがライダーや車体に直接、影響することがほとんどないため、高速走行時の安定性をもたらすとともに、疲労の軽減や寒さ対策に大きく役立ちます。また、積載性能も装備が充実しているのもポイントです。

デザイン性に関しても魅力のあるバイクで、所有感を満たす大柄な車格に、迫力のある2本出しマフラー、17インチ径の大型のタイヤなど、400ccクラスなのに大型車好きをうならせるほどのルックスは魅力的。この他にも、折り畳み式フックやタンデムが快適なシートといった、実用面に関する部分も高い評価を得ています。

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