GSX-R750

GSX-R750の初代モデルの登場は1985年。実に30年以上の月日が流れています。現在では4気筒750ccで行われる市販車改造クラスのレースは開催されていないにも関わらず、750ccクラスのスーパースポーツとして生産が続けられているというのは、ひとえにスズキの誇りであり、また歴代のGSX-R750が築き上げてきた実績やブランドというものを次世代に受け継いでいくためなのでしょう。

より詳しく振り返っていきましょう。初代GSX-R750が登場した1985年は、まさにバイク業界全体にレーサーレプリカブームの波が押し寄せようとしている時期でした。それ以前、市販車改造クラスのレースは、今日で言うところのネイキッドをベースに、セパレートハンドルやカウル類をレース部品として組み込んでいたのです。

そんな状況を一変させる、750ccクラスのレーサーレプリカとしてGSX-R750はライバルメーカーの先陣を切って登場。スズキと関係の深いレーシングチーム、ヨシムラによって圧倒的な強さを発揮します。それに対向すべく、ホンダはVFR750R(RC30)、ヤマハはZR750R（OW-01)といった、市販状態でレーシングマシンに匹敵するハイパフォーマンスモデルを発売することになったというエピソードも。GSX-R750もまた、バイク史のなかでエポックメイキングな1台として語り継がれていくことになります。

そして初代登場から30年以上、GSX-R750はモデルチェンジを繰り返しながら生産が継続。ライバルメーカーはスーパースポーツモデルを1000ccと600ccに絞っているなか、スズキは、GSX-R750を造り続けているのです。

先にも述べています通り、現在、市販車をベースにしたマシンで行われるレースは1000ccと600ccとなっており、750ccベースのレースは2004年以後、途絶えています。それゆえ、ライバルメーカー各社は、750ccスーパースポーツモデルの生産は取りやめているのが現状。そんななかで、スズキは750ccスーパースポーツモデルであるGSX-R750を生産中止にすることなくラインアップ。しかも、1000ccや600ccと同様、定期的にモデルチェンジを行い、進化と熟成を重ねています。

まさに、スズキのプライドであり、心意気といったところでしょうか。実際、GSX-R750を生産中止にすべきとの声も、スズキ社内では何度か持ち上がったそうです。しかし、GSX-R750はスズキにとって大きなブランドであるという考えのもと、生産中止の意見を退けてきたそうです。また、アメリカ市場では、「750こそ真のGSX-Rだ」という考えをもつユーザーも多いのだとか。1000ccと600ccの中間で、まさにいいとこどりをしているバランスの良さが、ライバル車不在の中で、一層際立っているのですね。

そんなGSX-R750の現行モデルは、兄弟車と同じく、新装備も奢られており、ショーワ社製倒立テレスコピック式ビッグピストンフロントフォーク(BPF)や、ラジアルマウント方式のブレンボ社製軽量モノブロック対向4ピストンキャリパーを装備。またユーザーの好みや道路状況に対して適した出力特性を3段階に調整できるS-DMS(SUZUKI Drive Mode Selector)も採用されています。孤高の750ccスーパースポーツでありながら、進化と熟成は絶えず継続されている。それこそが、GSX-R750ならではの魅力と言ってよいでしょう。

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