GT750

GT750は1971年に登場。その時代のバイク業界は何と言っても、ホンダが1968年に発売していたCB750FOURによって「ナナハンブーム」が巻き起こっていたタイミング。その対抗車種として、カワサキは2スト500ccのマッハⅢを手掛けていました。

それ以前、スズキは小・中排気量の2ストモデルを得意とするメーカーでしたが、そうした時流のなか「他社とは違うことをする」という信念を発動。元々得意としていた2ストマシンのノウハウを活かしながら、大排気量化は困難とされていた2ストロークエンジンの750cc化を、水冷化というやり方で成功させてみせたのです。こうしてスズキ初、かつ2スト初のナナハンであるGT750は誕生しました。

GT750デビュー翌年の1972年、カワサキは同じく2ストローク750cc（ただしこちらは空冷）のマッハIVをデビューさせます。2スト750ccという現在では考えられないエンジンの強烈な加速は、まさに鮮烈なインパクトをもたらしました。

その上で、GT750ならではの魅力となった、迫力に満ちたグラマラスなボディ。マッハIVがどちらかと言えばスリムだったのに対し、GT750は燃料タンクや独自のラジエーターが圧倒的なインパクトを放っていたのが対象的。アメリカ市場では「水牛」とあだ名され、また日本においても当時の特撮ヒーローものやバイクアクション漫画にも起用されたほどでした。そうした付加価値も、GT750ならではの人気をより一層押し上げているのですね。